Dubaï, le charme des Emirats

Etant donné que l'on m'a demandé des informations et bons plans sur cette destination, je vais commencer par elle.

Un peu de placement géo-historique :

Dubaï est un des sept émirats (Abu Dhabi, Ajman, Charjah, Dubaï, Fujaïrah, Ras el Khaïmah et Oumm al Qaïwaïn) qui composent la fédération des Emirats arabes unis.

Située sur la côte du golf Persique, le climat est subtropical aride. Le mois le plus froid est janvier (entre 12° et 25°), dès la mi-février les températures atteignent vite les 30°. Dès la mi-mars celles-ci sont caniculaires et les mois d'été enregistrent des 50°.

Son émir est Mohammed ben Rachid Al Maktoum.

Je pense qu'avant de parler visite, paysages et autres, il est important de rappeler aux occidentaux que Dubaï reste un émirat qui combine un système juridique mixte. Nous parlons ici d'un mixte entre la Charia (notamment en matière pénale) et le Common Law. Lorsque l'on décide d'aller dans un pays, on se contraint à ses lois! Ainsi, lors d'un conflit entre un étranger et un local, ce dernier sera avantagé et recevra l'aide juridique nécéssaire. Le traffic de stupéfiants est passible de la peine de mort et l'outrage aux bonnes moeurs (bain de minuit en tenue de nouveau de né ou actes physiques sur la plage par exemple) vous meneront en prison. De même, éviter, les élans d'affections dans les lieux publics (s'embrasser, se câliner,... surtout si vous n'êtes pas mariés) car sous dénonciation d'un local de mauvaise humeur, vous pourriez également passer quelques temps en prison ou être rapatrié.

Il y a également des indications qui vous demandent de ne pas porter vos épaules découvertes ou de short pour les hommes dans certains lieux, mais en toute honnêteté, je n'ai jamais eu aucun soucis et j'ai pu voir des expatriés habillés d'une façon indécente même pour l'Europe. Il ne faut donc pas paniquer mais rester respectueux.

L'alcool : il est autorisé pour les non-musulmans de boire (chez soi ou dans les hôtels généralement), d'ailleurs j'ai pu boire quelques boissons alcoolisées dans des restaurants. Une carte spéciale est prévue pour les expatriés, qui leur permet de rentrer en taxi gratuitement et en toute sécurité. De nouveau, soyez responsable dans votre consommation.

Voici donc pour la, j'ai envie de dire, mauvaise partie! Passons aux bons plans.

Niveau logement, Dubaï regorge d'hôtels (s'il n'y a pas d'hôtels là-bas, il n'y en a nulle part!) de grande qualité. Pour ma part, j'ai la chance d'avoir des amis expatriés qui y vivent et qui m'ont acceuillient (ce qui m'a permis de visiter un maximum grâce à eux) donc je ne pourrai vous donner d'adresse sûre si ce n'est mon site de Booking préféré : http://www.booking.com

Je vous conseil de louer une voiture (l'essence ne coûte rien) afin d'être le plus autonome possible surtout que les parking sont gratuits et spacieux. Les taxis sont aussi très abordables mais à éviter si vous êtes une femme seule le soir. Il y a des bus et une ligne de métro mais comme dit précédemment, la voiture reste selon moi le must pour aller partout à tout moment.

Beaucoup de choses à voir en terme d'architecture. L'audace des bâtiments, mais également des parcs et fontaines, est à coupée le souffle.

Les lieux incontournables:

• Vous ne pouvez pas aller à Dubaï sans aller voir la plus haute tour du monde : le Burj Khalifa (ou Burj Dubaï). 828 mètres, plus de 160 étage, j'espère que vous n'avez pas le vertige. Vous pouvez, avec réservation ICI (pour 125 AED donc environs 25 euros), prendre l'ascenseur et gravir le fameux building de Mission Impossible 4 (dois-je préciser qu'il y a des scènes réellement IMPOSSIBLES ?!). Vue imprenable sur tout le Downtown Burj Khalifa et une bonne partie de Dubaï.

• Si vous êtes arrivé jusque-là, vous passerez sûrement par le Dubaï Mall qui est juste à côté. Le plus grand centre commercial du monde avec plus de 1200 boutiques, 12 kilomètres de promenade. Pas besoin d'acheter, vous pouvez tout simplement admirer dans ces lieux : un des aquariums les plus grands du monde avec ses requins, ses raies et 85 espèces différentes. Huit mètres de haut pour 33 mètres de longueur, ça en fait des millions de litres d'eau! Une patinoire olympique pouvant accueillir 2000 personnes, des chutes d'eau impressionnantes, un parc à thème, un hôtel et plus d'une centaine de restaurants et cafés. N'ayez crainte pour vous garer, plus de 45 000 places de parking sont prévues.

• Continuons dans les alentours avec The Dubaï Fountain. 6 600 lumières, 25 projecteurs de couleurs, 275 mètres de long et projette l'eau à 275 mètres, également, de hauteur! Environs toutes les 30 minutes un show chorégraphié sur une musique spécifique démarre. Un plaisir pour les yeux et les oreilles. J'ai totalement adoré et en ai bien vu 10 à différents moments de mon séjour.

• Un autre Mall que vous devez déjà avoir vu à la télévision : the Mall Of The Emirates. Pourquoi? Tout simplement parce qu'il abrite une célèbre station de ski. Si jamais vous avez trop chaud, cette station (que vous pourrez regarder à travers les grandes vitres de votre chaise dans le café d'à côté) possède une piste d'une hauteur de 25 étages et l'équivalent de 3 terrains de football remplis de vraie neige. Le centre commercial regorge également de magasins, cafés, restaurants, d'un espace arcade de deux étages, le DUCTAC (Dubaï Community Theatre & Arts Centre = un théâtre, des salles de danse, une galerie d'arts, des classes de poterie,...), un cinéma,...

• Parler architecture sans mentionner le Burj Al-Arab, impossible. L'un des hôtels les plus onéreux du monde (les chambres les moins chères varient entre 7 600 et 17 600 AED la nuit soit entre 1 550 et 3 600 euros, faites-vous plaisir) et non-accessible aux visiteurs SAUF si vous réservez pour prendre le thé (70 euros). Dès lors vous pourrez siroter votre thé ainsi que du champagne, le tout accompagné de 7 petits plats (desserts,...) dans cet hôtel en forme de voile.

• L'utilité d'avoir une voiture est que vous pourriez vous rendre à Abu Dhabi et plus précisement à sa grand mosquée Sheikh Zayed. Un régal pour les yeux! 20 000 mètres carrés pour la 3ème plus grande mosquée du monde. Mesdames, vous pourrez revêtir l'Abaya et messieurs, si votre tenue n'est pas adaptée, la Dishdasha y remédiera. Marbre, gypse, bois, mosaïques, des milliers de pierres rares ou semi-précieuse, un tapis d'Iran (apparemment le plus grand du monde) de 5 627 mètres carrés et l'un des plus grand lustre du monde, voici quelques petites choses intéressantes que vous pourrez admirer. (Diaporama ci-dessous)

• La plage. Le sable blanc et l'eau transparente semblent vous appeler. Semblent? Non, non : ILS VOUS ASPIRENT ! Il existe diverses plages dont Jumeirah Beach, appelée ainsi car elle se trouve dans ce district. Un bon moment de détente, de bronzette et de rafraichissement dans l'eau du Golf!

• En parlant de Jumeirah, vous voudriez sans doute mettre le pied (à défaut de pouvoir s'offrir une nuit à l'Atlantis, the Palm) dans Palm Jumeirah! Vous savez cet archipel artificiel en forme de palmier?! Accessible via le Gateway Bridge, vous pourrez baver appréciez les villas, commerces et autres hôtels de luxes plus extravagants les uns que les autres.

• Oublions un peu le côté bling-bling pour revenir aux sources arabes! Le dessert, même si on a tendance à l'oublier, est ce qui compose les Emirats. Ainsi, plusieurs offres de 4x4 dans les dunes avec des formules intéressantes vous sont proposées (exemple : promenade à dos de chameau, tatouage à l’henné, barbecue de saveurs orientales,...). Ce genre d'expédition dure plusieurs heures en fonction de ce que vous avez choisi et se base généralement sur le schéma 3pm - 6pm. Attention, renseignez-vous auprès de votre hôtel ou d'amis pour connaitre les bonnes adresses et réservez. Je vous propose ce site ICI, où les prix tournent autour des 160 AED (+- 32 euros). En parlant de chameaux, ouvrez l'œil, ils se promènent le long des autoroutes en petits groupes!

• Hard Rock Cafe Dubaï. Si vous êtes comme moi, vous collectionner les objets HRC avec le nom de la ville visitée. Le tout nouveau HR est situé du côté de Deira, dans le Dubai Festival City.

• Nourriture : à l'image de Dubaï, multiculturel! Des Starbucks, McDonald, KFC, Burger King, Costa Coffee, ... En veux-tu en voilà! Parfois 4-5 par centre commercial. Vous pourrez donc manger ce que vous voulez. Néanmoins, laissez-moi vous donner quelques coups de cœur.

1. Trader Vic's : restaurant de cuisine polynésienne situé dans le souk Madinat jumeirah (à côté du Burj Al-Arab) excellentissime! Je désespère de trouver un restaurant de la sorte ici et ne peux m'empêcher de verser une larme quand je vois un thon rouge (le meilleur thon rouge semi-cuit que j'ai eu l'honneur de goûter!). Des produits frais, un cadre dépaysant et un service impeccable, pour des mets surprenants en termes de qualités et de saveurs.

2. P.F. Chang's : vos papilles vont encore en prendre un coup! De type asiatique, croyez moi qu'il se démarque totalement. Goûtez aux Dynamite Shrimp (des croustillants de crevettes à la sauce piquante) absolument et je vous conseille le Ginger Beer (gingembre frais et jus de citron mélangés avec du sucre de canne pur). Toute la carte est délicieuse, vous ne pouvez-vous trompez en commandant. Comme toujours, le service est impeccable et les plats visuellement appétissants. Il y a un P.F. Chang's dans le Dubaï Mall (entre autre).

3. 3. Hôtel Mina A Salam : pas un restaurant ici mais bien un hôtel où vous pourrez prendre le thé accompagné d'une pâtisserie. Alors pourquoi celui-ci, sachant qu'on peut faire ça un peu partout à Dubaï? Eh bien, parce que j'y ai mangé un succulent Cheesecake (et ô combien j'aime ça!) accompagné d'un choix de thés particulièrement attirant. Le tout servit dans un cadre magnifique. Que demande le peuple! L'hôtel est situé dans la Madinat Jumeirah, tout près du Burj Al-Arab.

Vous vous doutez qu'il serait fort prétentieux de dire que l'on connait tout de Dubaï et il serait surtout très long de vous indiquer tout ce que j'y ai fait. Ceci est une petite liste de ce que je pense être de chouettes lieux/activités surtout si vous ne faites qu'un bref passage d'une semaine. Gardez en tête qu'il s'agit d'un endroit où la pauvreté est cachée hors de la ville sous formes de travailleurs exploités et dans des conditions inhumaines, que sous les buildings clinquants et ce monde de luxe est dissimulée une réalité sociale fort triste.

En mettant ces éléments de côté, je peux affirmer que mon séjour à Dubaï fut fantastique et que je me réjouis d'y reposer le pied. J'ai apprécié ce choc visuel mégalo et cette sensation de futurisme. Plein de découvertes, autant culturelles que gastronomiques furent au rendez-vous et une météo qui me manque. Mais, surtout, ce que j'ai préféré, c'est la multi culturalité qui ne choque personne. J'ai marché en short-débardeur au milieu d'hommes en Dishdasha ou en jeans, de femmes en niquab, en sari ou en robe à fleurs, le tout sans que personne ne se regarde de travers! Les gens sont très courtois mais pas les meilleurs conducteurs (6 bandes mais dépassements par la droite fréquents) à bord de leur voiture (le salon de l'auto à côté d'un parking à Dubaï, c'est la foire aux tracteurs de 84) de luxe.

Quoi qu'il en soit, laissez vos préjugés de côté et goûtez aux charmes des Emirats, les pieds dans le sable et la tête dans les grattes ciel.